Door: Maria Gabriela Rivera Monterrosa, Universiteit van Victoria, winnaar van de BC Study Abroad Scholarship voorjaar 2020
Studeer in het buitenland Bestemming: Frankrijk
Als iemand die opgroeide en ervan droomde om minstens een semester in Europa te wonen, wist ik zeker dat ik, als ik de kans kreeg, zeker een grote stad zou kiezen, zoals Parijs, Milaan of Londen. Tot ieders verbazing, toen de kans zich voordeed en ik een stad moest uitkiezen om op uitwisseling te gaan, verkoos ik uiteindelijk een kleine Franse stad boven Parijs.
De stad die ik heb uitgekozen heet Reims: een stad op slechts vijfenveertig minuten met de trein van Parijs, met nog geen driehonderdduizend inwoners. Beroemd omdat het de thuisbasis is van enkele van de beroemdste champagnehuizen ter wereld en het historische belang ervan in de Franse geschiedenis, heeft de charme van Reims mij beïnvloed en het heeft mij laten zien dat ik de juiste keuze heb gemaakt door een kleine stad te kiezen. Er zijn vele redenen om een kleine stad te kiezen voor uitwisseling, maar dit is mijn top vier:
- De kans is groter dat je de taal leert: Als je een nieuwe taal leert, biedt een kleinere stad je meer mogelijkheden om te oefenen. In grotere steden wonen vaak mensen van over de hele wereld, wat betekent dat er meer kansen zijn om mensen te vinden die Engels spreken; ook al kan dit van pas komen, het dwingt je niet om te proberen de taal te spreken die je probeert te verwerven.
- De kans is groter dat je leeft zoals de lokale bevolking: Kleinere steden hebben doorgaans minder toeristen en expats, wat betekent dat ze vaak minder commercieel zijn en minder op toeristen gericht. Dit betekent dat je meer kans hebt om de ware praktijken en tradities van een land te ervaren.
- De kans is groter dat u reist: Ondanks dat kleinere steden zo charmant zijn, hebben ze de neiging om snel “saai” te worden. Begrijp me niet verkeerd, ze zijn nooit saai, maar de nieuwigheid slijt vrij gemakkelijk. Dit hoeft niet noodzakelijk een slechte zaak te zijn: als je het grootste deel ervan hebt gezien, wil je meer zien, waardoor de kans groter is dat je je kleine stad verlaat en op reis gaat.
- De kans is groter dat u geld bespaart: Een ander voordeel van het leven in een kleinere stad zijn de lagere kosten van levensonderhoud. Grote steden als Parijs en Londen zijn altijd in trek, waardoor ze duurder worden. Een studio in een studentenresidentie in Parijs kost bijvoorbeeld ongeveer 800 euro, bijna het dubbele van wat het in Reims zou kosten. Het hebben van lagere kosten voor levensonderhoud kan het voor u haalbaarder maken om op uitwisseling te gaan, of het kan zelfs betekenen dat u extra geld heeft om te reizen!
